Американский историк Ибрам X. Кенди глубоко обеспокоен тем, как богатые и влиятельные смогли убедить многих избирателей в том, что причиной их трудностей являются бедность и бесправие, а не структурные проблемы. Он критикует использование разногласий в качестве оружия, предрекая, что через два десятилетия большая часть мира может превратиться в расистские диктатуры.
Кенди, известный своими работами о расизме, включая глубокие научные исследования и биографию Малкольма Икс для детей, с некоторой гордостью отмечает, что как минимум семь его книг были запрещены в Соединенных Штатах. Для него это служит доказательством того, что его идеи достигают нужных людей и вызывают раздражение у тех, кто сопротивляется изменениям. По данным правозащитной группы PEN America, его книги были запрещены не менее 50 раз различными школьными округами США за последние пять лет на фоне бурной анти-“пробужденной” реакции. Хотя Кенди не рад этому, он не обескуражен.
«Я понимал, что главная причина, по которой меня выделяли и демонизировали, заключалась в том, что люди не хотели, чтобы другие читали мои книги», — объясняет Кенди. «Когда попытки дискредитации не сработали в желаемом масштабе, они начали запрещать мои книги и книги многих других авторов».
Работы Кенди по своей сути вызывают споры, поскольку он склонен формулировать свои идеи в радикально жестких терминах. В своей прорывной книге 2016 года «Напечатано с самого начала: история расистских идей в США» он утверждал, что именно расистская политика приводит к расистским идеям, а не наоборот. Его бестселлер 2019 года «Как быть антирасистом» представил столь же спорное предложение: не существует понятия «не расист»; вы либо расист, либо антирасист. Промежуточного состояния нет: бездействие или нейтралитет в расовых вопросах фактически приравниваются к соучастию. В дальнейшем он утверждал, что все расовые различия в результатах для чернокожих людей являются следствием расистской политики — не просто некоторые, а все.
Ibram X. Kendi: Book Bans, Far-Right Rhetoric, and the Threat of Racist Dictatorships
American historian Ibram X. Kendi is deeply concerned about how the wealthy and powerful have managed to convince so many voters that the struggles they face are due to the poor and powerless, rather than structural issues. He critically examines the weaponization of divisiveness, predicting that within two decades, much of the world could devolve into racist dictatorships.
Kendi, known for his works on racism, which range from profound scholarly histories to a biography of Malcolm X for children, notes with a hint of pride that at least seven of his books have been banned in the United States. To him, this serves as proof that his ideas are reaching the right people and irritating those who resist change. According to the writers’ advocacy group PEN America, his books have been banned at least 50 times by various US school districts over the past five years amidst a tumultuous anti-“woke” backlash. While Kendi isn’t pleased by this, he remains undiscouraged.
“I understood that the major reason why people were singling me out and demonizing me was because they did not want people reading my books,” Kendi explains. “And when the character assassinations did not work to the scale that they wanted them to, then they started banning my books, and the books of many others.”
Kendi’s work is inherently divisive, as he tends to frame his ideas in radically stark terms. In his 2016 breakthrough book, “Stamped from the Beginning: The Definitive History of Racist Ideas in America,” he argued that racist policies lead to racist ideas, not the other way around. His bestselling follow-up, 2019’s “How to Be an Antiracist,” introduced an equally contentious proposition: there was no such thing as “not racist”; you were either racist or anti-racist. There was no in-between: inaction or neutrality on racist issues was effectively complicity. By extension, he asserted that all racial disparities in outcomes for Black people were the result of racist policies—not just some, but all.